As inovações no acesso sem fios à Internet não parecem abrandar tão cedo. Afinal, para acompanhar os tempos, o WiFi deve também evoluir de modo a melhorar a velocidade, reduzir a latência e aumentar a capacidade da rede. Desta forma, o acesso privado e público pode responder ao rápido crescimento dos dispositivos sem fios e das aplicações emergentes.
A última norma, WiFi 6, foi introduzida não há muito tempo. Mas agora, o WiFi 7 já se encontra no horizonte. Como próxima etapa do WiFi, que novas funcionalidades irá o WiFi 7 oferecer? Porque é que precisamos do WiFi 7? E quando estará disponível?
Qual o nome da norma IEEE 802.11be? O que é o WiFi 7?
O WiFi 7, também conhecido como IEEE 802.11be Extremely High Throughput (EHT), é a próxima norma WiFi que utiliza as bandas de frequência de 2,4 GHz, 5 GHz, e 6 GHz. O WiFi 7 introduz 320 MHz de largura de banda ultra-larga, 4096-QAM, Multi-RU, e operação Multi-Link.
Porque que precisamos de WiFi 7?
Embora o WiFi 6 tenha registado um aumento da taxa nominal de 37%, não foi tão significativo como o aumento da taxa de 10 vezes que o WiFi 5 trouxe. A diferença decorreu da intenção original do projeto WiFi 6, que visava melhorar a eficiência e não a taxa de dados. Isto significa que o WiFi 6 poderia oferecer melhores experiências em ambientes de alta densidade, mas o seu “crescimento pouco significativo” em velocidade pode não ser atrativo para alguns utilizadores.
Aplicações emergentes (como vídeos 4K/8K envolvendo taxas de transmissão de até 20 Gbps, VR/AR, escritórios remotos, e cloud computing) requerem um rendimento extremamente elevado e uma latência ultra baixa, muito além das capacidades do IEEE 802.11ax (WiFi 6). Para satisfazer estas exigências futuras, IEEE lançará uma nova norma de alteração IEEE 802.11be (WiFi 7).
Quais as inovações técnicas que o WiFi 7 irá proporcionar?
O projeto 11be visava concretizar objetivos relacionados com taxas de dados nominais mais elevadas, maior eficiência espectral, melhor mitigação de interferências, e suporte RTA. Para atingir estes objetivos, o grupo de trabalho 802.11 discutiu aproximadamente 500 propostas de diferentes campos que podem ser mapeadas para as seguintes sete direções do WiFi 7: EHT PHY, EDCA com características 802 TSN, Enhanced OFDMA, Multi-Link Operation, Channel Sounding Optimization, técnicas avançadas de PHY, e Cooperação Multi-AP. Após avaliação e verificação posterior, estas direções técnicas foram agrupadas nas inovações da camada física (PHY) e do controlo de acesso médio (MAC).
Até 320 MHz de Largura de Banda Flexível
WiFi 6 expande a banda WiFi de 80 MHz para 160 MHz, duplicando efetivamente o número de canais. O WiFi 7 leva-o um passo à frente ao duplicar a largura de banda do WiFi 6, estendendo tudo até 320 MHz. Isto permite que o dobro dos dados sejam transmitidos através da rede WiFi.
WiFi 7 acrescenta novos modos de largura de banda, incluindo 240 MHz contíguos, 160+80 MHz não contíguos, 320 MHz contíguos, e 160+160 MHz não contíguos. Isto significa mais flexibilidade nas atribuições de canais para menos congestionamentos.
16 Correntes Espaciais MU-MIMO
Para satisfazer as crescentes exigências de tráfego geradas pelo número crescente de dispositivos WiFi, os AP continuaram a aumentar o número de antenas e a melhorar as capacidades de multiplexagem espacial.
O WiFi 6 suporta 8 fluxos espaciais que funcionam simultaneamente, enquanto WiFi 7 aumenta o número de fluxos espaciais de 8 para 16. A taxa teórica de transmissão física é assim quadruplicada em comparação com o WiFi 6.
4K-QAM
Para aumentar ainda mais as taxas de pico, o WiFi 7 adota um esquema de modulação de ordem superior: 4096-QAM. Isto permite a cada símbolo transportar 16 bits em vez de 10 bits, o que significa taxas de transmissão teóricas 20% mais elevadas do que as 1024-QAM do WiFi 6.
Uma taxa de transmissão mais elevada permite aos utilizadores obter uma maior eficiência de transmissão. Agora pode ver vídeos sem falhas de 4K/8K, jogar jogos online massivos sem atrasos. Com o 4096-QAM, o streaming acabou de ficar muito melhor.
Multi-RU & Preamble Puncturing
Com WiFi 6, cada utilizador só pode enviar ou receber frames numa unidade de recurso atribuída (RU), o que limita de forma significativa a programação de recursos do espectro. Para resolver este problema e melhorar ainda mais a eficiência espectral, o WiFi 7 permite a atribuição de múltiplas RUs a um único utilizador e permite a combinação de RUs* para uma maior eficiência de transmissão.
*Para conseguir o compromisso entre a complexidade da combinação e a eficiência espectral, as RUs de tamanho pequeno (menos de 242 tons) só podem ser combinadas com outras RUs de tamanho pequeno, enquanto as RUs de tamanho grande (mais de ou igual a 242 tons) só podem ser combinadas com outras RUs de tamanho grande. Não é permitida a mistura de unidades de tamanho pequeno com unidades de tamanho grande.
Assumindo que um AP está a transmitir dados numa segunda banda de 80 MHz, se o canal 56 estiver ocupado, então essa banda não pode ser totalmente utilizada. Os dados só seriam enviados através do canal primário. Com a tecnologia Preamble Puncturing, a interferência seria bloqueada, e os outros três canais de 20 MHz podem ser utilizados para melhorar a utilização do canal.
Operação Multi-Link
Operação Multi-Link (MLO) permite aos dispositivos enviar e receber simultaneamente dados através de diferentes bandas e canais de frequência. Isto é concebido para aumentar a produção, reduzir a latência, e melhorar a fiabilidade para aplicações emergentes como VR/AR, jogos online, escritório remoto, e cloud computing.
Os dispositivos WiFi tradicionais utilizam uma única ligação para transmitir dados entre a STA e a AP. Introduzindo MLO, WiFi 7 suporta o estabelecimento de múltiplas ligações entre a STA e AP para equilíbrio de tráfego e melhor seleção do caminho.
Quando é que o WiFi 7 será lançado? E quando é que os routers WiFi 7 estarão disponíveis?
À semelhança das anteriores normas WiFi, os fabricantes de chips irão agitar o mercado antecipadamente e desenvolver chips baseados na versão preliminar. Neste momento, alguns vendedores já começaram a promover soluções WiFi 7. Os produtos WiFi 7 comerciais são os que mais provavelmente chegarão ao mercado em 2023.
Qual é a principal diferença entre WiFi 7 e WiFi 6?
Quais são as vantagens do WiFi 7?
Como tecnologia de ponta, o WiFi 7 traz os seguintes benefícios chave:
- Taxas de dados mais elevadas, até 46 Gbps
- Baixa latência
- Aumento da eficiência de transmissão
- Maior capacidade da rede para mais dispositivos
- Desempenho mais fiável em redes com muita gente
Como irá o WiFi 7 contribuir?
Com um rendimento extremamente elevado, menor latência e um desempenho fiável da rede, o WiFi 7 contribuirá para o desenvolvimento de aplicações emergentes, tais como a realidade aumentada e a realidade virtual:
- Vídeos 4K/8K (envolvendo taxas de dados até 20 Gbps)
- Realidade virtual imersiva (VR), realidade aumentada (AR), e realidade alargada (XR)
- Escritórios remotos, colaboração em tempo real, videoconferência online
- Cloud computing/Edge Computing
- Jogos na cloud
- Industrial IoT
- Metaverso
Como fornecedor nº 1 de dispositivos WiFi durante 11 anos consecutivos, a TP-Link tem vindo a acompanhar as novas tecnologias e a desenvolver novos produtos para satisfazer as exigências de hoje e amanhã.
